Consejos para mejorar la seguridad al usar abrasivos en fundiciones

Por Rick Sawyer, gerente de desarrollo de negocios técnicos y fabricantes de equipos originales, y Kyle Thompson, gerente de productos técnicos, Weiler Abrasives

El arduo trabajo requerido para el proceso de acabado en áreas de limpieza de fundiciones puede representar riesgos de seguridad para los operadores y cualquier persona que trabaje en esa sección, especialmente cuando no se siguen las mejores prácticas. Las prácticas inseguras pueden resultar en lesiones y costar a las operaciones mucho tiempo y dinero.

Por eso es importante tener un conocimiento claro de los productos abrasivos que se utilizan en las áreas de limpieza de las fundiciones y conocer los consejos para un uso adecuado y seguro.

Seguridad en áreas de limpieza de fundiciones

Hay varios problemas de seguridad que los operadores pueden encontrar en áreas de limpieza de fundición. Los esmeriles utilizados para eliminar el exceso de material de las piezas que se están fundiendo suelen tener un peso considerable y los operadores pueden utilizar las herramientas durante un turno de ocho o diez horas, posiblemente más. Además, cuando las piezas son más grandes, es posible que los operadores tengan que agacharse y maniobrar alrededor de las piezas moldeadas para pulirlas. Estos factores pueden provocar tensión y fatiga en el operador.

También es común que haya numerosos operadores trabajando en una misma zona a unos pocos pies de distancia entre sí, lo que puede representar riesgos para la seguridad si el desbaste no se realiza correctamente.

La vibración repetitiva de la herramienta es otro problema de seguridad al que deben enfrentarse los operadores. La vibración puede causar fatiga y provocar errores. El uso inadecuado de una herramienta o producto abrasivo también puede hacer que el abrasivo se deshaga y desprenda residuos que salgan volando a alta velocidad.

Un operador utiliza un disco abrasivo en el ángulo de trabajo adecuado y con la guarda de herramienta adecuada. Usar la guarda adecuada para la herramienta y el producto abrasivo es clave para la seguridad.

La principal preocupación son las lesiones personales del operador o de otras personas que trabajan cerca, pero existen otras repercusiones del uso inseguro de herramientas y abrasivos. Puede acortar la vida útil del abrasivo, aumentar el tiempo de inactividad durante cada cambio de disco y afectar la productividad.

Consejos para un uso seguro de abrasivos en áreas de limpieza de fundiciones

Seguir algunas de las mejores prácticas, sin importar la herramienta o el producto abrasivo que esté utilizando un operador, puede ayudar a abordar los problemas de seguridad.

Haga coincidir la clasificación del producto y la herramienta: asegúrese de que el producto abrasivo tenga una clasificación de rpm que cumpla o supere la clasificación de la herramienta. De lo contrario, existe el riesgo de acelerar excesivamente el producto y la posibilidad de fallas que podrían causar lesiones. Tenga en cuenta que los productos abrasivos diseñados para aplicaciones de fundición vienen en varios tamaños que tienen diferentes índices de rpm para diferentes herramientas.
Utilice las guardas adecuadas: utilizar la guarda de la herramienta y asegurarse de que sea la adecuada para el producto es importante para la seguridad. Muchos esmeriles no vienen con la protección o guarda correcta que exigen la norma ANSI para productos específicos. Las guardas Tipo 11, Tipo 27 y Tipo 1 son diferentes, así que tenga en cuenta cuál es necesaria para el producto y abrasivo que se utiliza. Algunos operadores no utilizan la guarda, especialmente si trabajan en muchos ángulos y posiciones para evitar ajustar la guarda continuamente. Esta es una práctica insegura que puede provocar lesiones.

Use el EPP necesario: La naturaleza del trabajo en las áreas de limpieza de fundiciones requiere equipo de protección personal (EPP), que incluye un protector facial, guantes adecuados, zapatos con punta de acero, delantales de cuero y ropa resistente al fuego.
Monte el producto correctamente: tenga en cuenta las recomendaciones de montaje para productos específicos. Para las ruedas de copa Tipo 11, por ejemplo, ANSI especifica el uso de una brida sin alivio y, según el tamaño de la copa, la arandela variará en diámetro y grosor. También asegúrese de desconectar siempre la herramienta antes de realizar un cambio de abrasivo.
Manténgase al tanto del mantenimiento de la herramienta: ciertas piezas de una herramienta pueden desgastarse con el uso, así que asegúrese de revisar la herramienta periódicamente y dedique tiempo al mantenimiento. Usar la herramienta tal como fue diseñada también puede ayudar a extender los intervalos de mantenimiento.

Un operador con el EPP adecuado utiliza una herramienta abrasiva en el área de limpieza de una fundición.

Elija la herramienta y el abrasivo adecuados para el trabajo: si el trabajo de acabado requiere trabajar en espacios pequeños, evite utilizar productos de gran tamaño. Atascar una rueda más grande en un espacio pequeño puede causar fallas en el producto, ya que el abrasivo quiere girar.

Prácticas recomendadas para tipos específicos de productos

En las áreas de limpieza de las fundiciones, se utilizan muchos tipos de abrasivos distintos. Asegúrese de comprender para qué trabajos es más adecuado cada producto y cómo pueden variar los consejos de uso seguro de un producto a otro.

Discos de desbaste tipo 27: al usar discos de desbaste, el ángulo de presentación a la pieza debe ser de cero a 45 grados. Si se usa un ángulo demasiado inclinado, la pieza se puede perforar. Para optimizar la tasa de remoción y la vida útil del producto, evite ejercer demasiada presión. Busque un disco de desbaste tipo 27 diseñado con tecnología contra el astillamiento, que tiene bordes más resistentes y mejora la seguridad al reducir el riesgo de emisión de residuos durante el desbaste.

Copas abrasivas tipo 11: en general, las copas abrasivas se deben usar con un ángulo de aproximación a la pieza de 15 a 25 grados. Se pueden usar de forma plana al trabajar en superficies grandes. Se debe evitar balancear el esmeril de adelante hacia atrás al usar una copa abrasiva, dado que la parte trasera podría engancharse en el brazo del operador y lastimarlo. Siempre use la cara principal de la copa y no el costado.

Conos y tapones: los conos y los tapones se suelen usar en esmeriladoras neumáticas y, a diferencia de la mayoría de los otros productos abrasivos, no requieren protección de seguridad. Siempre se debe esmerilar en el diámetro exterior frontal del abrasivo y se debe evitar hacerlo en la parte media o trasera, dado que esto puede desgastar prematuramente el producto y provocar que se rompa.  También se debe evitar esmerilar con la punta, ya que el producto se vuelve difícil de controlar. Los conos y los tapones no están reforzados, por lo que los operadores deben tener cuidado de no aplicar una presión excesiva que pueda provocar que el producto se rompa.

Ruedas abrasivas: las ruedas abrasivas tipo 1 utilizan una guarda que cubre la rueda por ambos lados para ofrecer una cobertura de 180 grados. Como resultado, se expone muy poco la rueda, lo que protege al operador en caso de roturas. Asegúrese de que el orificio de entrada sea del tamaño adecuado para el esmeril en el que se colocará la rueda. Además, nunca deje el esmeril en la mesa mientras siga girando la rueda. Debido a la orientación de la rueda en la herramienta, si se deja en movimiento, se desplazará o caerá de la mesa.

Un operador utiliza un cono para un zona de difícil acceso. Evite desbastar con la punta de un cono porque el producto será más difícil de controlar.

Puntas montadas: las puntas montadas se usan en mototools y son muy pequeñas en comparación con los otros productos que se utilizan en las ásreas de limpieza de las fundiciones. Debido a que no están reforzadas, se debe evitar utilizar demasiada presión, dado que pueden romperse fácilmente.

Todos estos productos abrasivos están disponibles en diversos tipos de materiales y opciones de tamaño. Elegir abrasivos cerámicos para copas abrasivas tipo 11, ruedas abrasivas tipo 1 y conos y tapones puede ofrecer mayores tasas de remoción, lo que ayuda a minimizar la fatiga del operador y las posibles lesiones.

Cómo elegir la tecnología abrasiva adecuada

Busque productos abrasivos que estén equilibrados con precisión para reducir la vibración y ayudar a minimizar las lesiones por movimientos repetitivos. Los discos desbastarán con mayor facilidad y vibrarán menos. Las copas abrasivas T11 equilibradas con precisión ofrecen una reducción sustancial de la vibración en comparación con los productos de la competencia, lo que disminuye la fatiga de los operadores durante un uso prolongado.

Además, la tuerca de montaje de los abrasivos es un factor importante para minimizar las fallas del producto. Recientemente, Weiler® rediseñó su sistema de montaje para copas abrasivas y duplicó la fuerza de retención de torsión y la calificación de velocidad en comparación con los sistemas de montaje tradicionales para que la operación de estos productos sea más segura.

Elegir la herramienta y el producto abrasivo adecuados para cada trabajo puede ayudar a superar los desafíos más difíciles de las áreas de limpieza o acabado. Y prestar atención a las prácticas recomendadas y al uso seguro de los productos abrasivos puede ayudar a minimizar la fatiga de los operadores y las lesiones, así como a ahorrar tiempo y dinero.

Programa de productividad de consumibles de Weiler (WPC):

El programa de productividad de consumibles de Weiler (WCP) se especializa en mejorar las operaciones de corte o desbaste, particularmente en instalaciones donde faltan recursos para medir resultados. WCP es una metodología comprobada que se centra en la eficiencia y proporciona datos reales para identificar oportunidades de reducción de costos y tiempo.

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